Êtes-vous toujours fatigués? La plupart des gens que je connais sont toujours fatigués. Disons plutôt que lorsqu’ils ne le sont pas, ils n’en parlent pas. Pour ma part, je ne déroge pas à la règle. Il m’arrive d’être fatigué et en général je trouve de bonnes raisons pour le justifier. Tout cela n’a rien d’étrange, n’est-ce pas?

Si vous êtes atteint de sclérose en plaques et éprouvez souvent de la fatigue, les choses ne se présentent plus du tout de la même manière. Vous ne savez plus comment expliquer votre fatigue et vous fatiguez beaucoup plus vite que prévu? C’est ce que nous autres neurologues appelons la ‘fatigue primaire de la SEP’. Elle porte le même nom que la fatigue ordinaire, mais cette fatigue-ci est liée à la SEP. La fatigue primaire est probablement le symptôme le plus fréquent de la sclérose en plaques. Bien qu’elle soit très fréquente (plus de 50 %), elle est souvent sous-estimée. On sait très peu sur ce qui la cause et elle est difficile à traiter.

La fatigue primaire de la SEP désigne un décalage entre les efforts (physiques, intellectuels) et la fatigue/l’épuisement. Les batteries sont plus vite à plat qu’on ne s’y attendrait, ou alors elles ne se rechargent jamais tout à fait sans raison apparente. Il y a probablement plus d’une cause pour la fatigue de la SEP: il peut s’agir de processus inflammatoires ou d’un besoin accru d’énergie pour le système nerveux, etc. Les médicaments, eux aussi, peuvent provoquer une fatigue et dans certains cas les symptômes de fatigue et de dépression se chevauchent. On dispose de plusieurs échelles pour cerner les causes possibles de la fatigue et le neurologue intéressé saura poser les bonnes questions. Chez certaines personnes, la fatigue affecte avant tout les fonctions physiques (fatigue physique), alors que chez d’autres les aspects psychiques prédominent (fatigue mentale). Bien entendu, les deux aspects peuvent survenir en combinaison.

Si cette fatigue perturbe votre vie quotidienne à la longue, il convient de la traiter au moyen d’antidépresseurs, de stimulants ou d’autres substances. Quelquefois, il faut faire plusieurs essais pour déterminer ce qui agit le mieux. Ce qui peut également aider est une activité physique qui alimente le corps avec suffisamment d’oxygène et surtout d’éviter de gaspiller de l’énergie pour tout ce qui n’est pas absolument nécessaire. Pour les personnes atteintes de SEP, il est important de connaître ses limites et d’adapter son emploi du temps en fonction de cela.

Enfin, n’oubliez pas qu’il y a peut être quand même une autre raison – à part la SEP – pour laquelle vous vous sentez plus fatigués que vous ne le voudriez.